11月5日，微软亚洲研究院迎来了其10岁的生日，之前几日英特尔中国研究中心也举行了他们在中国的10岁庆生会，两年前IBM同样举行了这样的庆祝仪式。
国际巨头雇用“中国智慧”十余年的时间里，他们的研发取得了非常大的进展，也发生了很大的变化：人越来越多，越来越大，研发更接近核心，在全球的地位不断提升等等。在他们的影响下，中国企业也纷纷效仿成立研究院、工程院等机构。但中国企业只学到了他们的皮毛，没有学到他们的精髓。除了表面看到的变化，这些巨头在研发领域的新尝试，更值得中国企业借鉴。
第一个变化就是他们的研发不仅局限于本内，而是大规模地开展跨学科研究。IBM已经在能源、医药环境等方面投资。微软也在软件以外的领域进行大力拓展，比如艾滋病疫苗、环境保护等方面。跨领域研究未来会带给这些巨头更多的机会，有可能开启一个新的金矿。
第二个深层次的变化是“外包”研发。现在这些跨国轰轰烈烈展开与国内科研机构和院校之间的合作，我们经常可以听到哪家公司又与哪个学校合作了，甚至将一些研发也外包给他们，这一点惠普的做法最为典型。惠普自己的研究人员并不多，遇到好的项目的时候，他们会寻找国内在这个领域最顶尖的院校去合作，投钱让他们做研发。这样投资少、风险小。双方谈好，钱由惠普出，知识产权归惠普所有。惠普之所以这样做，他们认为一个公司不可能把各个领域的顶尖都招到惠普来，那么通过研发外包的形式，间接可以“雇佣”各领域的顶尖人才。
还有一个深层次的变化就是这些研发机构开始变卖技术。这些企业的研发往往非常超前而且非常广泛，很多中国企业不理解，认为他们是“过度研发”。其实，大量自己用不着的技术并不完全是闲置在仓库里，而是通过专利授权或是直接出售专利的形式收回投资，甚至还能小赚一笔。微软已经成立了专门的部门负责这种专利授权的部门运作，在中国也已经与两家企业进行这样的尝试。惠普对于自己暂时用不到的技术有两种处理方式：一是引入风险投资，让风投去把这个技术运作起来。二是向缺乏研发能力的企业转让。“卖技术”这种做法对于巨头们来讲还有一个更深层的好处：他们很多技术都是围绕自己的核心技术开发的，跟自己的产品互有关联，并且完全基于自己的技术体系之上。所以在转让技术的同时，也对构建自己的生态系有很大的帮助，这也将有利于保持他们在行业的核心地位。
一些深层次的变化才是这些巨头未来有可能保持领先的秘诀，中国企业不能再局限于模仿一个机构的形式，而是要真正领悟这些机构是如何运作出价值的。