《孙子兵法》是一本军事与哲学、战略与战术军事相结合的伟大兵书，尽管其提出是在2500年前的春秋时期，但其所揭示的战争的一般规律和基本原则一样适用于现代企业竞争，也适用于企业管理方面。与会嘉宾们一致认为把孙子兵法的思想方法应用到员工管理时，最核心的价值是一个“道”字。
管理者素质“道”为首
薛韬认为，“为人如为将，理财如理军”，治理一支军队和治理一个企业，虽然处于不同的领域，但是原则是一致的。孙子谈到决定战争胜负有七条标准，其中第一条是“主孰有道”，这说明将帅是否有德对决定战争胜负至关重要。对于治理企业来说，也是如此。
作为企业的“主”，薛韬认为必须从三个方面进行修炼。首先是必须有道。一是执政有道。孙子说，“道者，令民与上同意”也就是让老百姓与国君有同样的意愿。这里的“令”指的是法规符合老百姓的意愿，这样他们就和你“可与之死，可与之生，而不危也”，这些理念若运用在企业管理中就是，管理者若想员工能与企业同甘共苦，其制定的规章制度就必须符合企业员工的意愿。二是用人之道。美国和日本的企业用人体现了“将兵”和“将将”的区别（管理士兵与管理将帅）。美国企业通过发挥员工个性，只要达到计划，个人就可以获得提升，近似于孙子兵法上所说的“将将”。而日本企业则强调团队精神，近似于“将兵”。而现代企业管理是要求把两者结合起来。
其次是要有“五德”：“智、信、仁、勇、严”。即要求管理者要充满自信，言而有信，宽以待人，敢于大胆创新，严格执法。
再次要避免“五危”，即“必死可杀，必生可虏，忿速可侮，廉洁可辱，爱民可烦”，也就是说，管理者要避免不顾后果地扩张；循规蹈矩反而被对手赶上；急于求成，容易受对手一些小动作的挑逗而作出错误的判断；爱惜个人的名声，不敢承担创新的风险；局部利益受损就动摇其决心。如何避免这“五危”，这要求管理者要把握一个度。
团队塑造靠团队精神
徐印州认为“道”在企业管理中可理解为企业理念。他向现场听众提出一个问题：要想塑造一个团队，有了睿智的统帅，有了能干的指挥官———将，然后还要有训练有素的兵，这是不是就可以组成一个团队呢？他指出，其实这还不行，因为还缺乏团队精神。团队精神可视为企业理念的一种体现。
他指出，在某种程度上，团队精神比将帅兵还重要，它是企业的魅力、核心竞争力所在。企业的核心竞争力如核心技术、核心市场、核心顾客等，都有可能流失的，真正偷不走、拿不去、学不会、模仿不了的是团队精神，这才是企业真正的核心竞争力。
徐印州表示，团队精神的奥妙之处在于造成一种形势，让员工自觉地适应它，不是强迫员工去适应企业的制度文化，而是团队精神令员工在潜移默化中顺应了这种制度文化。一个企业要是到了需要每天重申制度时，其实已经缺乏了团队精神，不灵了。
如何塑造团队精神？徐印州的看法是，总经理要兼有“智、信、仁、勇、严”；发挥各部门经理的才能，利用天时地利；制定行之有效的制度、规则，这其中就包含企业文化的建设；让员工得到充足而良好的培训等。
而如何凝聚这种团队精神呢，孙子兵法中提出了“合之以文，齐之以武”———用“文”的手段把大家聚集到一起，用武的手段使大家达到令行必止、步调一致的状态。徐印州解释说，“文”的内涵非常丰富，包括奖励，建立认同感、归属感等等：“武”则是指惩罚、纪律。
激励机制皆为“道”
给予员工激励，是否就意味着给钱封官呢？丁山笑认为，这是片面的理解。他认为，管理者首先要了解员工的需求。对于“道”，丁山笑的理解是“上下同欲而为道”，即欲望，需要。“主孰有道”就是说需要了解员工的欲望、需求在哪里。“役诸侯者以业”，也就是说管理者还要提出一个核心价值观，号召员工与之共同努力。
马斯洛的需要层次论提出了五个层次，由低到高依次为生存的需要、安全的需要、归属的需要、自尊的需要和自我实现的需要。对于处于不同层次的员工要有不同的激励手段。比如初级的员工可能会对加薪、晋升有着强烈的需求，而高级的员工则可能是要给予其更大的发展空间和强烈的荣誉感。
丁山笑还指出，管理者的“智、信、仁、勇、严”对于员工而言，也是一种激励，试问一个企业的老板没有智慧、言而无信、一有困难就打退堂鼓，这能对员工起到激励作用吗？
另外，管理者还要树立爱员工的观念。在员工困难时拉一把，在员工有成绩时给予赞美等都是爱员工的表现。