汽车模具行业近来发展迅速，进步也很大，但与国外先进水平相比，仍存在明显差距。主要表现在以下几点：一是制造精度差。以密封件为例，许多人都反映，我国国产汽车密封性能不好。其实，这不仅与密封材料及密封件制造水平有关，与相关模具水平更有直接关系。目前，国外的汽车企业都在实施"2毫米"工程，但在我国，单一零件还能够做到，几百个零件装配到一起就没有保证了，关键在于模具。二是模具寿命短。仅以铝压铸模为例，国外先进水平已达100万次以上，而我国只有20万次，仅为国外水平的1/5。三是模具开发周期长。以前，我国汽车车型几十年不变，汽车模具的开发也很慢。随着竞争的激烈，汽车产品更新换代速度加快，相应地要求模具行业缩短模具开发周期。
汽车行业是当前模具的主要用户行业之一，根据汽车行业发展规划要求，重点支持设立专业化的模具设计制造中心，提高汽车模具设计制造能力迫在眉睫。
(1)最近几年我国汽车行业的迅猛发展，模具的需求猛增，模具企业为汽车模具服务的数量急剧增多。汽车行业的汽车模具企业，技术力量、设备配制和生产能力均是以汽车车身件的大型模具配备为主，利用自身的优势能力，集中精力以解决车身结构件等大型覆盖件的模具为主，对一些中小型零件的模具已没有较多投入能力，只能转向社会，使许多模具企业为其配套制作中小型汽车模具。
(2)汽车的生产制作工艺已有较大的发展，对冲压工序通过造型，cae有限元分析，模具冲压过程，缩短了模具的制造、试模周期，降低了成本。在制造过程中，大部分采用大型加工中心等关键设备，基本上与国外先进加工工艺接轨，几个较大的汽车模具企业，原则上均能制作汽车模具的整套工装，如一汽模具近期投入技改后加工中心已多达36台，北京比亚迪模具公司也有25台以上，东风汽车模具、天汽模具、成飞模具等均有一定的加工实力。
(3)汽车模具的制造周期缩短。技术改造的力度加大、技术水平的提高，使汽车改型的周期缩短，从原需要1年半到一年再缩短到8个月即能完成整车车型的车身全套模具，加快了汽车新车型的面市。
(4)技改费用投入加大，收益回收困难。汽车行业的模具企业在技术改造上均有较大的资金投入，一般均需1-3亿元人民币以上才能扩大生产规模;模具产量也从原有1.5亿元增加到3-4亿元的产量，按10%的收益也要花费十年左右的时间，且是在汽车集团的大树下才能得以受到较大的技术装备改造。中小企业在制造汽车模具过程中也受到技改资金贷款融资困难的影响。由于汽车模具具有较大的发展空间，需求量大，且集中、时间要求较短，没有相应关键设备的加工是无法完成的，必须加以适当的投入，再加上企业通过改制，因此资金、贷款都有一定困难。
(5)汽车零部件出口量增加。国外汽车制造业纷纷进入中国进行全球采购汽车零部件，使零部件的出口量加大，但是为与国际市场价格接轨，原生产工艺无法适应，加工成本大，为了适应国际市场出口的需求，必须压缩加工成本等费用。因此，从应用模具的结构形式，必须以多工位级进模及传递模的形式来替代传统的单工序模具，这样模具的制造精度、技术水平又要上一档次，又需加大技改投入的力度，包括模具加工的关键加工设备以及大吨位冲压设备适合多工位传递与级进模冲压的要求。
(6)技术水平的进一步提高与cad/cae/cam的应用与开发。
技术进步是模具工业发展的基础，对于cad/cam必须要有较强的开发能力与应用，要采用先进的设计技术与制造技术，目前关键设备均使用了先进的cnc控制系统，而如何应用与开发是关键，缩短制造试模周期，对cae有限元分析的应用是当前最位薄弱的环节。
总的来说，中国技术含量低的模具已供过于求，市场利润空间狭小；而技术含量较高的中、高档模具还远不能适应经济发展的需要，精密、复杂的冲模、轿车覆盖件模等高档模具仍有很大发展空间。中国汽车模具行业今后的发展方向应该注重产品结构的调整和定位。进一步提升模具的制造技术水平，占领结构复杂、精度高、技术含量高的高档模具市场。
目前，国内汽车冲模行业年生产能力只有80～90亿元，而中国汽车市场的模具需求量已达到200多亿元。当前形势下，中国汽车工业的高速发展对模具工业提出了越来越高的要求，也为其发展提供了巨大动力。