兰州餐饮业，几乎每天都演绎着开业与倒闭。这是市场竞争的结果，属正常的经济现象。但这从另一个层面也显示了兰州餐饮市场的不成熟。竞争的结果使餐饮企业数量越来越多、档次越来越高、装修越来越豪华，但是餐厅形式依旧是中餐、火锅，火锅、中餐。竞争依旧是同质化的。怎样避免与大众餐厅的直面碰撞，以个性求发展，求生存。主题餐厅——这种新型的餐厅形式无疑是欲涉足餐饮行业人士不错的选择！相对于“特色餐厅”、“风味餐厅”而言，大家对于“主题餐厅”这一概念还是比较陌生。主题餐厅相对于一般餐厅而言，有独特的餐饮新概念，有别具一格的装饰布置，使前来就餐的顾客既可以品尝到美味佳肴，同时又能体会到某种文化氛围。人们经历了从吃饱到吃好的阶段后，吃正逐渐演变成一种文化消费，在品尝美味佳肴的时候，开始关注用餐环境的文化氛围与个性化。这也是催生了主题餐厅出现的主要原因。典型的如北京“热带雨林”主题餐厅，以设计师的灵感设计与高科技的手段相结合，营造出逼真的“热带雨林”生态环境。茂密的丛林郁郁葱葱，奇异的花草点缀其间，栖息在丛林中的大象、猿猴、鹦鹉、蟒蛇、树蛙等各种动物形象逼真，在此就餐，耳畔时时传来鸟叫，有时天空还会电闪雷鸣。“热带雨林”主题餐厅设有购物区、酒吧和餐厅，以墨西哥、加勒比海和美国西南部路易斯安那菜肴为主，兼营世界各地的美食佳肴。餐厅还组织和开展各种活动，出售极富“热带雨林”特色和乐趣的各种设计新颖的纪念品。
兰州这种新型的餐厅形式还一片空白，但是这种形式已初见端倪。新近开业的一些主题酒吧就是很好的例子。比如甘南路的老兵酒吧、知青酒吧，前者以军旅生涯为装修背景，军装、军帽、仿真手枪，置身其中，顾客好像又回到了当年的军营，后者店内大都悬挂着当年老三届上山下乡的物品，绿、黄草帽、军用水壶、毛主席纪念章、旧照片等等，时代特色鲜明。来这里消费的多数为当年的“知青”，一杯浓茶、一盏煤油灯，彷佛回到了那蹉跎岁月。主题餐厅与一般餐厅相比，主题餐厅令人印象深刻的是它的用餐环境。它往往围绕一个特定的主题对餐厅进行装饰，甚至食品也与主题相配合，为顾客营造出一种或温馨或神秘，或怀旧或热烈的气氛，千姿百态主题纷呈。这样不仅仅是餐厅形式的求新求变，更重要的是主题餐厅独特的用餐环境与一般餐厅截然不同，能有效避开与他们的直面竞争，也就是我们常说的以己之长比其短，优势肯定会很明显。
主题餐厅虽然在兰州一片空白，但在欧美国家，以及沿海发达城市已经非常流行，如卡通餐厅，电影餐厅，“新龙门客栈”餐厅，读书餐厅。业内人士认为，随着生活水准与文化水平的进一步提高，今后主题餐厅将更符合消费者对就餐环境的不同要求，这无疑也是餐饮发展的方向。