随着社区网络的发展，市民对便利店的需求也越来越高。具体说来，便利店具有与超市相区别的四个“便利性”业态特征:
1.距离的便利性：便利店与超市相比，在距离上更靠近消费者，一般情况下，步行5至10分钟便可到达。
2.购物的便利性：便利店商品突出的是即时性消费、小容量、急需性等特性，品种在2000种至3000种左右。卖场面积小(50平方—200平方)、商品种类少，而且商品陈列简单明了，使顾客能在最短的时间内找到所需的商品。实行进出口统一的服务台收款方式统计，顾客从进入便利店到付款结束平均只需3分钟左右的时间。
3.时间的便利性：一般便利店的营业时间为16至24小时，全年无休。
4.服务的便利性：很多便利店将其塑造成社区服务中心，努力为顾客提供多层次的服务，例如：速递、存取款、发传真、代收公用事业费、代订车票和飞机票、代冲胶卷等。