近年来，我国餐饮业发生了深刻变化。优胜劣汰，适者生存的严酷竞争，迫切需要酒店经营者深入了解市场，掌握社会需求，制定正确的经营和促销策略。其中，举办美食节就是一项极有特色的应变举措。我以“消夏”美食节为例，谈谈本人对美食节的看法。
一、美食节之“利”
现代的酒店已不只局限于为顾客提供饮食和住宿，它还具有社交、文化交流等多种功能。顾客的需求也不再单一，他们除了要求具体的服务外，还要求精神上的满足。策划和运作成功的美食节就可同时达到酒店和顾客双赢的成果。
1、塑造酒店良好形象
当前，企业非常重视通过各种途径来体现企业精神，塑造自己的文化。酒店通过定期举办美食节等活动来体现和展示自己的文化和企业精神，具有直观性、具体性等优点。一次成功的美食节是一个酒店、一个部门的整体形象的塑造。宾客对于形象良好的酒店会产生信任感，愿意到该酒店消费，有利于酒店经营。同时，酒店精社也会激励员工。
酒店通过策划、知名度得到提高，不仅就餐者增加，也可带动其它部门的客流量“水涨船高”，产生了很大的影响。
2、吸引顾客
现在，人们的消费需求呈现多样化趋势。客人都有强烈的求新、猎奇的心理特点。所以经营者要时时在菜肴上翻新花样，在经营方式上推陈出新，给客人带来新鲜感，迎合人们求新、求变的心理。美食节活动首先在菜品上满足顾客喜新厌旧的进食心理；其次，它特殊的场地布置，带来了具有新特色的就业餐氛围；再次，它强大的宣传攻势也会给人们留下深刻印象。这些都对客人具有强大的吸引力，可以争取到新客源，巩固好老客户，获取竞争优势。
3、赋予酒店文化功能
当前顾客对餐厅的要求提升，讲档次和品位。酒店作为高档次的地方，更应该使餐饮部的美食活动给人以美感和遐想，集艺术欣赏、情感于一体。成功的美食节能够增添酒店新的色彩，满足顾客的多种需求。众所周知，曹雪芹的《红楼梦》中的美食令人叹为观止。举办“红楼菜”美食节就可把《红楼梦》中的佳肴呈现在人们面前。将人物、故事和吃的艺术巧妙地结合起来，使客人在享受美食时引起对小说的兴趣和了解，赋予酒店深厚的文化内涵。美食节本身就是餐饮的文化活动,各种美食节主题也蕴含着丰富的文化精髓,还有餐厅的环境布置,期间的艺术表演也是文化活动。这样，文化艺术就走进了酒店。
4、冲销淡季
餐饮行业的淡旺节非常明显，餐厅的接待能力则是以其营业高峰时的最高接待能力来计划的。因此，淡季时，各方面的资源会闲置。旺季时要反握，淡季也不能无动于衷，要通过举办有特色的美食节，可以打破淡季市场，吸引顾客，使酒店淡季不淡，还避免员工、设施等资源的闲置，还可在酒店业中树立信誉，产生效益。
二、美食节之“忌”
举办美食节可以给酒店带来许多利益，但是，美食节作为一项酒店的重要活动，涉及到方方面面，有很多禁忌。如不注意，则会“踏入雷区”，结果只会适得其反。
1、“忌”计划盲目性
策划美食节不能心血来潮，看到其他酒店办得红红火火，就羡慕而盲目采取行动。这样，活动还没有开始就已经失败了一半。举办美食节要有细致周密的考虑。为什么要举办，举办的时机是否合适，本酒店的现有情况和接待能力如何，举办后会出现的问题和结果等，都要经过酒店管理层的反复讨论，确定有无举办的必要和能力。在经过了解市场行情，进行广泛的市场调节调研后，选择适宜的时间，如“消夏夜市”大至在6-9月份，之所以选择这个期间，因为有两大优势：第一，此时是淡季，既无重要节日，也无重大事件，客流量较少，餐厅资源闲置。第二，由于天气特别炎热，适时推出“消夏夜市”正好满足了客人避暑纳凉的需求。
2、“忌”主题偏离性
美食节的主题很重要，它决定了整个美食节对市场的吸引力。很多酒店的美食节举办得不成功，就是因为忽视了主题，在策划各项工作时，把主题抛在一边。这样的美食节活动会给顾客一种东拼西凑的感觉，缺乏一种整体性。主题是策划美食节的指导思想，是一切工作的依据。促销的活动内容、餐厅布置、宣传方案、员工制服和用具选择等都要贯彻主题。若主题是“消夏”，但是活动内容是特色菜名厨献艺等，则与主题南辕北辙，客人的反映则平平。可见主题相符很重要。如“重阳”美食节就要围绕中国民族文化的特点，提供适合于老年人健康长寿的中餐和各种小吃。
3、“忌”环境布置脱节性
一个美食节的策划很大一部分应该放在环境布置上。它是一把刃剑：合适的环境布置可以烘托气氛，脱节的环境布置会造成美食节视觉上的缺陷。因为人们来有参加美食节，视觉印象占第一位。与主题相偏离的布置会使客人感到不知所云。美食节的布置要能够体现它的文化主题和内涵。如“乡土风味”美食节可在餐厅装饰乡间田野的物品、食品，以渲染浓厚的乡村风味。