9月17日，戴尔发布业绩预警称，受企业削减IT开支的影响，本季度营收将受影响，戴尔还预计企业IT需求将进一步减弱。受此消息影响，戴尔当日股价收盘大跌11.17%，也带动科技股的整体走低。市场真是风云突变。就在两个月前戴尔创始人迈克尔-戴尔在接受媒体采访时还对下半年的业绩充满乐观。
在去年3月迈克尔-戴尔复出担任公司CEO之前，戴尔经历了近两年利润萎缩以及增长迟缓的困境。戴尔复出之后开始实施复兴计划，首先是大举进攻消费市场。从去年6月份在沃尔玛超市销售电脑开始，戴尔打破了直销模式，大步零售渠道，并对产品设计上也加大投入，以前相对单一固定风格的戴尔电脑披上了时尚的彩装。现在，用了不到一年的时间，戴尔电脑已经遍布几乎所有的零售渠道，促进了戴尔零售业务的大幅增长。根据戴尔最新财季的报告，戴尔全球消费业务出货量增加了53%，消费者业务占总营收的比重由15%提升到17%。
同时，戴尔还设立了专门针对中小企业市场的全新品牌Vostro，并推出专门为亚太地区中小企业而设计的电脑。为此，戴尔了推出渠道合作伙伴计划，加大了对区域市场的覆盖面，还在全国范围建立中小企业解决方案中心——方便中小企业在现场体验或购买戴尔的产品和解决方案。据戴尔全球副总裁及戴尔大中华区总裁闵易达介绍，目前已经有600多家合作伙伴加入戴尔的渠道合作伙伴计划，可以覆盖中国300多个城市，戴尔中小企业解决方案中心已经有155个，计划年底达到1500家。尽管目前中小企业普遍遇到资金上的困境，但是戴尔对中国的扩张步伐并没有放缓的迹象。8月底，戴尔在北京发布了面向中国等新兴市场的新型Vostro系列成就电脑，并表示随后几个月内还将陆续推出更多的Vostro产品。
这些扩张策略帮助戴尔明显缩小了与竞争对手惠普在市场份额上的差距，戴尔已经连续两个季度销量增幅超过老大惠普。据Gartner统计，今年第二季度，戴尔的市场份额为由前一季度的14.9提升到15.6%。由于在中国等新兴市场加大投入，戴尔最新财季在金砖四国（巴西、俄罗斯、印度和中国）的收入增加了41%，市场份额增加了2.4个百分点。
然而，攻城略地、市场份额大幅提升带来戴尔的不都是好消息——收入增长而利润没有改善。根据戴尔近日发布的截至8月1日的本财年第二季度财报，戴尔收入比去年同期上升11%，盈利却下跌17％。可以说，由于戴尔正在零售渠道和新兴市场的快速扩张，导致利润大幅下滑。
对于零售业务来说，戴尔要赢得消费客户，不仅要推出更好的产品设计，拓展全新的运营模式，还要还钱促销、树立更加时尚和酷炫的品牌形象。短时期内，消费业务的大肆扩张很难改善戴尔的利润率。中小企业业务也一样。它们既有企业客户的需求特性，也有个人消费者的需求特性，尽管中小企业市场潜力很大，但分布广，需求差异很大，但要真从它们身上赚到钱并不容易，也需要一个投入和培育的过程。
然而，戴尔没有退路，必须加大通过零售和渠道的方式来拓展新业务。一方面，目前PC增长主要来自消费者市场和更广阔的区域中小企业，戴尔的全球PC老大的宝座输给了惠普，正是因为忽视了这两块市场的快速兴起。而且惠普等对手还在加强零售市场。惠普近日在香港发布的亚太区零售策略，宣布将在1000个城市新增7500家零售店，主要覆盖范围是中国、东南亚和印度地区的中小小型的城市里面。戴尔很清楚这点。闵毅达在接受记者采访时所说：“消费者业务和中小企业业务加起来来占了整个中国PC市场的三分之二以上，我们要赢得中国市场就必须赢得消费者业务和中小企业。”
另一方面，次贷危机对行业大企业客户IT投资影响最大，而对个人消费者市场还不明显。正是由于戴尔PC的个人零售业务所占的比例小——仅占惠普的五分之一，戴尔受到次贷危机的影响更大。
在戴尔发布预警的同时表示将为业务重组准备资金，没有透露详情。戴尔是否会因此调整大投入的“圈地”式的扩张策略，还不得而知。不过，可以确定的消息是戴尔正在积极寻找买家，准备出售其遍布全球的电脑工厂。这意味着戴尔要彻底告别过去——从渠道到生产的整个供应链的“推倒重来”，同时也说明戴尔面临着提升毛利率的压力。
戴尔的工厂，曾经是多少企业眼中的神秘殿堂，成为很多企业人士最想参观和学习的地方。按需定制生产模式和高效供应链管理，也一直是戴尔公司引以为傲的资本——这种生产模式减少了库存，并让现金流实现了最大化。
当然，戴尔出售工厂不仅是为了“断臂自救”，也是考虑到市场的变化。有人认为，戴尔的工厂模式适合此前以订购大量电脑的企业客户为主导的市场状况，而不再适应现在的以零售市场为增长重心的状况。
但问题是，如果戴尔彻底转型外包生产，戴尔的高效供应链模式不再，短期内戴尔的整体制造成本可能不会下降反而会上升——因为目前戴尔的大部分客户还是走直销模式的大企业客户。