颈部肌肉劳损、关节改变、骨块移位都会引起颈椎病，除了颈部酸痛的症状以外，不同类型颈椎病的症状还包括上肢麻痹、头晕呕吐、心慌多汗、失眠暴躁、走路不稳等，可是，也有小部分颈椎病患者平时几乎没有症状，却可能在做了某个动作或早晨醒来的时候脖子突然僵住，无法动弹。
尽管许多人受到颈椎病的长期困扰，把颈椎病根据症状归类，解除颈椎关节对神经、脊髓的压迫，使颈椎恢复到原本生理解剖结构，再排除工作、生活中造成颈椎病的诱因，90%以上的颈椎病不需要通过手术就可以治愈。
对于轻度颈椎病的患者和希望预防颈椎病的人来说，对抗性活动就是最好的选择。简单来说，对抗性活动就是对自己日常经常做的动作“反其道而行之”，抵消长期保持一个姿势对颈椎带来的不良影响。比如，经常伏案工作的人，可以稍微把电脑显示器垫高一些，使自己在用电脑时保持微微抬头的姿势。不过，对经常使用电脑的人来说，电脑显示器的高度还是以与自己视线水平为宜。另外，羽毛球、放风筝、蛙泳都是对颈椎有益的活动。严重颈椎关节错位，尤其是压迫到脊髓的患者，不适合进行以上的对抗性活动，以免进一步加重错位情况，甚至导致截瘫。
提到造成颈椎病的诱因，很多人会想到长期伏案工作对颈椎带来的不良影响，很少有人留意到睡觉时枕头的影响。实际上，人的一生中有三分之一的时间都在床上度过，也就是大约有三分之一的时间和枕头“亲密接触”。
俗话说“高枕无忧”，其实，过高的枕头给颈椎造成的影响让人非常担忧。过高和过低的枕头都会对颈椎产生不良影响。不仅如此，对习惯平躺或习惯侧躺的人来说，枕头高低的要求也不一样。
如果我们在睡觉时使用过高的枕头，相当于整个睡眠时间中都被迫处于低头、头向左侧或者头向右侧的状态，这就等于在白天工作之外又给脖子增添了一重负担，如果白天伏案工作8小时，晚上再低头睡觉8小时，就等于一天中有16小时都在低头工作，很容易引起颈椎病。
同样，过低的枕头甚至不用枕头，会使人在睡眠时长时间保持抬头、头向左侧或者头向右侧的状态，对于习惯低头工作的人来说，仰着头睡觉可能让人一时间感觉挺舒服的。然而，如果连续如此，颈部韧带长时间绷紧，会出现劳损，对颈椎健康不利。
枕头的作用不仅仅是用来枕头的，更是对颈椎的一种保护。那么，什么样的枕头才是最适合的呢？理想的枕头高度应该能够使脖子保持处于中立状态，如果习惯于平躺的，当头枕到枕头上以后，枕头的高度以10厘米左右为最适合。如果习惯于侧躺，最好测量一下头部到一侧肩膀的长度，再选择相应高度的枕头。
其次，对于一些厂家宣称填充了某些中药材的枕头可以治疗颈椎病，这些枕头对治疗颈椎病有一定作用，但效果有限。一方面，枕头内的药材并不容易通过皮肤让人体吸收。另一方面，用中药材治疗颈椎与治疗其他病一样，都讲究辨证施治，所以放的药材不一定对所有人都有效。
如果枕头换了好几个，睡觉时仍然感到脖子不舒服，甚至出现失眠，问题未必是出在枕头上，而可能是颈椎出了毛病。