要健身 也要健脑——美国健身俱乐部的新潮流
| [日期：2009-06-04 ] |
来源：互联网 作者：佚名 |
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“健脑”活动近年受到成千上万美国人的青睐，许许多多“健脑俱乐部”应运而生。 这些俱乐部的规模较小，大多数“健脑俱乐部”的基础配备是一个计算机房，在电脑上安装一些公司开发的相关软件，如Posit Science Corp.、CogniFit Ltd.,、Lumos Labs Inc.和Happy Neuron Inc.公司等。
精明的健身俱乐部管理者不会放过这一新的利润增长点。在美国南加州，十几所Nifty after Fifty健身俱乐部正在把传统健身项目与坐在电脑前的脑部保健项目结合起来，声称在健身后进行健脑最为有效。Spa运营商Canyon Ranch公司位于亚利桑纳州土桑市，它在其马萨诸塞州Lenox市的健身俱乐部推出一系列健脑项目，包括脑部营养课，遗传学保健和认知训练等。
和去普通健身房练举重和普拉提(Pilates)的人一样，一些体验这种新型健脑方式的用户说，他们更喜欢有私人教练的陪伴。除了基本的认知训练外，脑部保健还包括精神健康评估和放松练习等项目。
“这个领域在2008年有了爆炸性的增长。”专门调查脑部锻炼软件市场的SharpBrains Inc.公司的创始人之一阿尔瓦罗•弗尔南德斯(Alvaro Fernandez)说，他预计2008年消费者在脑部保健方面支出超过了8,000万美元。“这个行业既有训练工具又有教练，成长前景比很多人预想的要真实得多。”
脑部保健行业的建立基础是一个相对较新的科学发现：脑可塑性，即在人的一生中，感官刺激会促进脑部神经的相互联系，从而重新焕发活力。
《美国医学会杂志》(Journal of the American Medical Association)于2006年发表了一项研究结果，对2,832老年人进行的一项临床试验表明，“认知训练”－－如识别一组字母或单词有何规律－－有助于改善记忆力和提高推理能力。
最近一项对487名65岁以上的老年人进行的研究发现，在八周时间内通过脑部锻炼软件进行40小时训练的人在记忆力和注意力方面有显著改进。该研究成果计划在2009年4月出版的《美国老年医学会杂志》(Journal of the American Geriatrics Society)上发表。
这份研究报告说，“脑部保健”仍是一个模糊的概念。一些科学家只是把健脑视为商人想从大众对老年痴呆症的恐惧感中谋利的最新手段。据估计，全美已有530万人患上“阿尔茨海默症”(Alzheimer)。阿尔茨海默病症协会(Alzheimer‘s Association)预测，随着婴儿潮一代开始步入老年，到2010年，美国每年将出现50万人老年痴呆症患者，这一趋势将持续数十年。
一些神经学家称，现在说某种形式的脑部锻炼能否带来持续良好的作用或者降低老年痴呆症的发病率，都还为时过早。
“认知训练可能有好处，会让一些人反应更灵敏，但现在还几乎没有任何证据可以证明，人为控制的认知训练疗程可以减少阿尔茨海默症的发病率，或能影响人的日常生理机能。”迈阿密大学米勒医学院(University of Miami‘s Miller School of Medicine)的精神病学教授戴维•罗文斯坦恩(David Loewenstein)说道。
但老年痴呆症恐惧人群和那些已进入老年痴呆症早期的患者不会坐等研究成果出炉。虽然许多脑部锻炼中心主要面向婴儿潮一代，但这个人群的父母们也在加入进来。
82岁的马歇尔•凯恩(Marshall Kahn)是加州富勒顿市的一名家庭医生，他说自己在Nifty after Fifty健脑俱乐部做的那些脑部锻炼让他精神振奋，甚至打算重新开始当起兼职医生给病人看病。他说，做了那些脑部练习后，我发现自己的状态还不错。
63岁的俱乐部会员盖洛•摩尔(Gail Moore)说自己很难搞定那些健脑游戏，从来都享受不到“赢”的快感。“我很讨厌那个名叫‘园艺大师’的游戏，每片树叶看上去都一模一样，我老是猜不出来。但我一直告诉自己，做这个游戏的意义不在于得到高分，而在于做游戏本身。”
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