尽管结婚成本的多少“丰俭由人”，但今天“水涨船高”的现象让不少人感到惊讶的同时备感压力。
回顾从二十世纪七十年代至今不同时代“娶个媳妇”的成本变迁，经济水平变化的背后映照的是不同年代结婚观念和价值取向的转变。
20世纪70年代：结婚几乎不花钱
讲述人：史先生
“那个时候许多人结婚几乎不用花钱，新人面对毛主席像，由证婚人完成证婚就可以了。”中国社会工作协会婚庆行业委员会总干事史康宁先生介绍上个世纪70年代的结婚成本。到了70年代末期，随着改革开放，结婚时逐渐对大、小衣柜，桌椅等家具进行要求，慢慢过渡到“几大件”的要求。
20世纪70年代末：三大件几百元
讲述人：郑先生
“当时我们结婚特别简单。”今年54岁的郑先生是1980年结婚的，当时家境不错的人家结婚时开始需要“三大件”(手表、自行车、缝纫机)做条件了。郑先生还记得当时“三大件”的价格：上海全钢手表121元，永久牌自行车150元左右，上海牌缝纫机100余元。
郑先生结婚时请亲友吃了一顿饭，然后和爱人前往北戴河玩了一次，“加上衣服、家具，总共花费六七百元吧。”据介绍，当时三门大衣柜、酒柜和五屉柜，还需要凭票购买，扶手沙发都得靠自己请人来做。
20世纪80年代：全部花销2820
讲述人：贺先生
今年52岁的贺先生至今还记得1982年结婚时婚宴的举办地点，一个名为致美楼的上海馆子。
“印象最深的就是租车太贵了，当时租到车特别难，因为车少，到出租车公司又点烟又哈腰的，这才租到两辆新车，跑了两圈，60块钱，我当时一个月才挣41.95元！”贺先生还记得当时一共花费2820元：喜筵：60元×8桌＝480元；喜糖：200元；婚礼租车：60元(两辆前苏联的拉达车，杏黄色，当时算好车了，很难租到)；照相：50元；家具：500元(自己做了一部分)；电视机：420元(东芝12英寸黑白电视)；录音机：610元(夏普，现在还能用)；衣物、被褥：500元；另外还有单位分房的房租：1元多/月。
20世纪90年代：装修花了1.5万
讲述人：李先生
1999年李先生结婚时没有为房子发愁，因为房子是家里给的，装修不贵，仅花1.5万，家具电器1.5万，婚礼共14桌，花费1.5万(其中雇车：红旗4辆，老爷车1辆)；婚纱照相：3000元；衣服和首饰：5000元。
2000年：最大开支是房子
讲述人：张先生
家住朝阳区29岁的张先生和未婚妻2001年5月确定关系，计划今年1月结婚。他把结婚开支细细给记者算了一笔 ：见面费：35000元(恋爱期间男方租房，女孩住学生宿舍，每周见面1次，吃饭、娱乐大约150元，每月600元。共相处4年，4×12×600＝28800元，宽松地算，大概35000元)；电话费4000元(1月100元，共4×12×100＝4800元)；
过年带女友回家：5000元(回家2次)；房钱：房价46万，首付9万，每月还贷1800元；
装修和家具：7万元；电器：2万元；车：10万元；婚纱照：3000元；现在每月生活费3000元。
全国结婚消费达2500亿元
据有关部门介绍，目前全国每年有近1000万对新人喜结良缘，仅北京市每年平均就有9万对左右新人登记结婚，全国每年因结婚产生的消费总额已达2500亿元。
婚庆同时带动了包括婚纱影楼、婚宴、婚庆服装、美容美发、珠宝首饰、饭店旅游、汽车、楼盘、银行贷款、保险理财在内的40多个相关产业的发展。