一次性筷子又称“卫生筷”、“方便筷”，是人类社会生活节奏加快和社会服务发到一定阶段的产物，曾被视为一种文明标志。然而，现实表明，其所谓“卫生”和“方便”不过是人们一种虚幻的心理期望，它的使用与“折枝为筷”本质相同，与每餐清洗消毒、不需要众多生产基地和繁琐运送过程的多次筷子比，既不卫生，也不方便。它的生产，是一种野蛮的掠夺行为，它的储运中伴随着难于避免的污染，而其作用，显然是不清洁和浪费。
近年来，人们的生活节奏大大加快了，忙着上班，忙着上学，忙着赚钱，忙着休闲，在忙碌中，“一次性用品”越来越受到青睐，甚至在机关食堂，也有许多人使用“一次性碗筷”，用完就扔，连洗碗的时间都省下了。不仅有碗筷，还有“一次性饮料杯”，“一次性内衣”，“一次性相机”，“一次性用品”的队列越来越长。
越来越多的“一次性用品”给人们的生活带来方便。然而，从环保的角度看，在这方便、快捷的背后是大量资源的浪费与垃圾的堆积，带来了无穷的后患，据调查，目前国内有上千家企业生产木制筷子，年消耗木资源近500万立方米。 林木年采伐量约4758万立方米，这些筷子就占了10.5%。生产筷子的过程中，从圆木到木块再到成品，木材的有效利用率有60%。
正规的一次性筷子所用的原料都是质地比较好的木材，不需要特殊加工。但是现在很多小作坊为了降低成本，使用的都是劣质木材，看上去“肤色”较黑，这不太美的颜色当然无法受到食用者的青睐。因此，小作坊生产者经加工处理后的一次性筷子，马上就会“改头换面”，堂而皇之地登上了人们的餐桌。
一次性筷子有两种制作方法，固态的制作方式是通过硫磺的熏蒸漂白。经过硫磺气体漂白的筷子，其二氧化硫会严重超标，而二氧化硫的特性之一就是遇冷会凝固。因此，人们用这种筷子进餐时，二氧化硫随着空气的流动很容易凝固至呼吸道，咳嗽、哮喘等呼吸道疾病便随之而来。
除此以外，硫磺中含有重金属，例如:铅.汞等，重金属在人体内部是可以堆积的，长时间的累积会造成铅中毒或汞中毒。液态加工的筷子的方法是通过氯气或者双氧水漂白，特别是氯气，它不仅容易造成人体内的胆结石，而且含有曾经让人们谈之色变的二恶英。
至于竹筷子，为了去除筷子的毛刺，令其看起来光滑。白皙，制作者将其放入滑石粉中，通过摩擦对筷子进行加工。但滑石粉容易增加人体患胆结石的机率，尽管不正规厂家生产的一次性筷子危害性很大，但到目前为止，我国对一次性筷子仍没有出台具体的卫生检验的标准。 因此,一次性筷子隐藏三大危害：
损害呼吸功能：一次性筷子制作过程中须经过硫磺熏蒸，所以在使用过程中遇热会释放SO2，侵蚀呼吸黏膜；
损害消化功能：一次性筷子在制作过程中用双氧水漂白，双氧水具有强烈的腐蚀性，对口腔.食道.甚至肠胃造成腐蚀，打磨过程中使用滑石粉，消除不干净，在人体内慢慢累积，会使人患上胆结石；
病菌感染：经过消毒的一次性筷子保质期更长为4个月，一旦过了保质期则很可能带上黄色葡萄菌，大肠杆菌及肝炎等。