“这是上海唯一一家生存下来的席殊书屋，但书店已经跟席殊本人没有任何关系了。”卢湾区建国西路上，一片法国梧桐掩映下，席殊书屋隐身其中。
柜台旁的店员想了想，又记起松江区可能还存有一家席殊书屋，但也早已脱离席殊。而在两三年前席殊书屋连锁的鼎盛期，上海至少有12家席殊书屋，分布在普陀、卢湾、浦东等各区县。如今，关门的关门，改名的改名，市区仍挂着席殊书屋招牌的已仅此一家。
上海席殊书屋的境遇，是这个中国首家也是最大的全国性民营连锁书店现状的一个缩影。这个曾经在全国400多个城市拥有600余家加盟店的书店连锁，目前或者倒闭，或者更换招牌，已经走在下坡路上。席殊本人也陷入公司员工、出版社和加盟商的重重追债中。
上海已无席殊连锁
建国路席殊书店店员表示，只知道该店目前已经与席殊连锁脱离了经营上的关系。由于“席殊”这个招牌还能吸引很多老顾客，店主一直沿用着这个店名。彼时正值周末下午，店内只有两三个读者在书架前翻书。一名读者拿着两本书到柜台结账时，店员甚至还认出该读者两周前在书店买过一本建筑方面的书。
“现在书的生意都不好做，靠着一些老读者书店的收支刚好能够平衡。”建国路席殊书屋的业务经理马刚给记者算了笔账：不超过50平方米的书店，每月店面租金为1万元，书的利润普遍在20%～25%之间，算上人力成本及物流成本，每天书店的营业额要在3000元以上才能保证不亏本。对于这样一个小店面来说，达到日营业额3000元并非易事。
除了门店售书外，该店还会有一些针对学校、企事业单位的团购业务。由于开店已有多年时间，积累了一批团购的老客户，才保证书店经营勉强维持下来。对于门店附近的一些读者，该店提供免费送书上门。
“有时候老客户点名购买一些市面上难见的书，我们会到出版社按原价购买，再加价卖给读者。”马刚表示，为了维持老客户关系，书店甚至经常做些亏本的买卖。他断言，如果有定位相似的民营书店在相同路段开新店，在如今不断上涨的店面成本及不景气的图书环境下，在几个月内关门几乎毫无悬念。
马刚表示，该书店于去年正式脱离席殊书屋连锁。由于各加盟店之前与北京总部的联系仅限于图书采购，脱离连锁后对书店的运营模式并无太大改变。而席殊连锁的装修及社科人文的品牌定位目前仍保持着，一些老客户对此很有好感，这说明其连锁模式也并非一无是处。
掌控不力成连锁死穴
事实上，席殊这个名字在中国图书业也曾叱诧一时。1998年，席殊成功发展第一家加盟店，随后一年时间，席殊书屋在全国各地发展了100多家连锁店。在2001年～2002年间，席殊书屋平均每个月发展20多家加盟店，每家店的投资规模当时为12万元。到2002年，席殊书屋的零售网点已经超过了600家，成为国内最大的民营书店连锁。席殊本人也被冠以知识分子、书法家、商界领袖、民主党派人士等诸多头衔。
在2002年以后，席殊书屋的销售便开始下滑。2004年，席殊宣布2～3年内将在国内中小企业板上市的重振计划。但2006年2月席殊员工掀起离职潮，又纷纷通过劳动仲裁、法律诉讼等形式追讨工资和报销费用，加上出版社、加盟商对席殊公司的讨债，席殊用近10年时间打造的庞大连锁体系瞬间解体。
在上海某出版社工作的知情人士向记者表示，根据最初的规划，席殊书屋的盈利点在批发，通过建立自己的连锁店网络进行统一采购、统一配送和统一结算。然而事实上，采购、配送和结算的统一上都存在问题。行业的信用缺失，导致公司的很多应收账款难以及时回笼，而图书物流周期长、成本高的特性，使席殊要为620多家门店提供物流的想法一直难以实现。
此外，席殊书屋在全国多数省市都有网点，分布分散，同时各自的规模也比较小。市场上每年销售20万种书籍，不同地区的消费品种也不尽相同，给统一采购带来困难。独自面对批发商时，加盟店自身的规模也决定了他们拿不到合理的价格，影响着利润。
“鼎盛时期，席殊连锁的年销售额能达到3亿元，但这些资金很难进入总部进行调配。”上述人士表示，由于对各加盟店的掌控不力，除各加盟店所交纳的加盟费用，席殊一直找不到其他有效的利润增长途经，这是导致席殊连锁资金链最后断裂的根本原因。