所谓初级阶段的书店是相比较发达国家成熟的现代化书店而言的。
记得在三年前的北京订货会上，听了一位台湾业内人士的讲课，其中有两个论点：1、大陆的书店在他看来大多是“小书店”，这里犹指软件环境上的小，而非指面积上的；2、全面的管理提升尚需内外兼修，任重而道远，决不可操之过急。讲课之人虽然深入浅出，但对于尚未步入零售书业的我，仍然是不得要领。不过其中的一个举例还清楚记得：“许多书店的经理一谈到遇到的困境，多抱怨缺乏资金，或缺乏客户，或缺乏名气等等。现在举个国外书店的例子，比如已进入国内的贝塔斯曼书店，拥有几十年的牌子，几十万的会员，数千万的投资。如果仅仅将这些白送给一家内地的书店，不出几年，困难问题可能照旧。”
弹指已有三年，我的零售书店也开了两年了。两年间，好多类似的经营问题也是接连不断，于是逐渐有了自己的心得和结论。
上个世纪的中国，“新华书店”几乎就是书店的全部，只要买书就直奔那儿去，它独一无二，无可替代，完全不需要选择，人们甚至省略了新华，而直接叫它“书店”。今天，对大部分新华书店来说，这种优势都已经不复存在。超市里可以买书，地铁里可以买书，稍有人流的街上也不难找到一两家书店，即便是品种数万乃至以十万计的大书店，稍大点的城市，也不止一家。书店数量在增加，类型在多元化，读者的选择机会更多了。实际上，每一间书店都站到了被客户选择的位置，而主动权在读者手中。
那么，什么是左右读者选择的最重要的因素？什么可以成为被选择的充足理由？未来的市场是纯粹的买方市场，我以为，对于包括我们专业书店在内的所有书店来说，能够成为最重要的、被选择的理由的，只有品牌，只有服务品牌。品牌的内涵是极其丰富的，对读者而言，包括书店的知名度、商业信誉度、硬件环境、人文关怀度、服务精神等等。这一切在营销战略中都需要系统的品牌管理这一核心手段来完成。
品牌的重要性早已应该被大众认同，无须赘述。对于不同的书店也许有许多不同的策略，但我认为对于大部分尚处于初级阶段的书店来说，品牌战略更体现在一些目前尚不完善的基础管理技术上，比如：物流系统的打造，库存书的管理，产品信息链管理，客户关系管理，供应商管理，内部人员的管理，财务分析管理等等。从目前的水平看，离读者客观需要的期望值尚存在不小的差距。事实上的问题主要有，品种不全（或特定的品种不全），信息难以检索，与客户信息沟通不够融洽，不能很好的提供延伸服务（如预订书，网上购书，送书上门），员工缺乏热情周到的服务态度和服务手段。
我是这样看的，由于中国市场经济的开放历史较短（书业的开放也就10年）等诸多客观原因，造就大多数零售书店在内部的管理上，与有着市场运行几十年甚至百年以上的西方国家的书店，确实有着极大的差距，而且主要是人的思想认识上的差距。我们的书店目前其实是处在一个初级阶段，在很多基础管理建设上要花上大量的时间和精力去实现。在实现这些的过程中，才能逐步产生一定的服务品牌，提升一定的服务理念。比如：品种的结构优化，布局分类的合理化，补货的到货率和速度，订货的到货率和速度等等，不断的提升这些技术指标的同时，人员素质的同步提升才能得以施展。
内涵重于外延，虽然在基础细节上的管理任重而道远，但相信在不断的练好内功的同时，自然就可能取得了品牌管理的成功，这是我坚信不移的。